面对众多厂商和开发商使用不同的有时甚至是互相冲突的方式来完成同一项工作所产生的不兼容性,业界出现了一种专门的解决术语——互操作性,即实现设备和软件跨越不同平台相互交谈的能力。
本报记者 张伟报道
国际快餐业巨头麦当劳和肯德基在商场上的争斗由来已久,彼此的活动几乎是如影随形,常使人生出“既生瑜,何生亮”之感叹。在信息产业领域,全球范围内的开源软件与商业软件的市场之争,WiMAX与TD的频谱之争,国内数字家庭领域的闪联和e家佳的标准之争等,这种如同麦当劳和肯德基的“瑜亮之争”也不鲜见。那么,“瑜亮之争”究竟是产业发展的兴奋剂,还是造成产业资源浪费的罪魁祸首?这一引人深思的问题让业界不得不停下争论的声音,寻找一种积极而妥善的解决之道。
面对众多厂商和开发商使用不同的有时甚至是互相冲突的方式来完成同一项工作所产生的不兼容性,业界出现了一种专门的解决术语——互操作性,即实现设备和软件跨越不同平台相互交谈的能力。业内人士日前在接受记者采访时表示,任何技术最终的关注点应该落在用户的实用性上。因此,无论通过什么方式,只要能实现互操作性就行,“不管黑猫白猫,只要能捉住老鼠就是好猫。”
软件:主流企业在努力
“互操作性意味着人、数据和不同系统建立联系。”微软中国首席技术官李志霄表示,由于异构环境、网络服务、面向服务架构的技术因素,分布式劳动力和全球化的市场因素,工作和家庭之间界限模糊、移动性、在线内容和用户自创内容爆炸式增长的社会因素等多方面的影响,对于用户和开发商而言,互操作性已变得日益重要。
在软件领域推动互操作性,加强商业软件与开源软件的合作,微软、Novell、SUN等主流企业已经积极行动。2008年2月,微软公司宣布了一系列针对其技术和业务运作的大幅度调整,以提高产品的开放性,从而更好地推动互操作性,为开发者、合作伙伴、用户以及竞争者提供更多的机遇和选择。据了解,微软将在其被广泛采用的产品中执行4项新的互操作性原则及相应举措,具体包括:确保连接的开放性,提高数据可移植性,增强对行业标准的支持,促进与包括所有开源社区在内的客户和行业进行更开放的交流。这些互操作性原则和相关举措适用于被广泛采用的微软产品,包括Windows Vista,Windows Server 2008等未来多个版本。5月21日,微软公司扩大了其最重要的办公套件所支持的文档格式范围,让用户对文档格式有了更多选择以及更大的灵活性,为开发人员和竞争对手创造更多机会。
4月22日,全球开放源代码软件开发商Novell公司与微软联合宣布,将在中国市场进一步加强双方的合作力度,提高两家公司在Linux和Windows之间的产品兼容性。据了解,这也是微软与Novell首次就特定市场宣布加强合作力度。据悉,双方的此次合作是为开源软件与专有软件之间搭建起一座桥梁,为混源IT环境下的用户提供互操作性并避免知识产权纠纷。两家公司称,此次合作特别强调中国市场,是因为越来越多的中国企业用户表示,更愿意使用可在微软Windows及非盈利操作系统Linux上同时运行的各类软件。
Novell全球战略联盟副总裁Susan Heystee表示,2006年11月双方已达成为期5年的合作协议。协议规定,微软将对开源软件提供技术支持,允许Linux软件与Windows操作系统兼容,并同意Novell在其Suse Linux操作系统使用部分微软技术。市场研究公司IDC不久前公布的数据显示,中国企业用户用于Linux支持产品的开支年增长率高达38.6%。自两家公司合作以来,Novell已经从合作中获得了1.41亿美元的收入。
日前,Sun联合微软宣布,由双方共同建立的Sun/微软互操作性中心正式启用,该中心将致力于微软的各种应用在Sun Fire x64服务器与存储系统上的优化运行。同时,在新的Sun基础架构解决方案中采用Microsoft Exchange Server 2007软件。
“随着开源的解决方案在企业的信息系统中越来越流行、地位越来越重要,将会需要与整个系统进行互操作。”开源数据集成软件公司Talend的CEO Bertrand Diard评价道,多数信息系统都是异质的,并且依赖于多种技术,开源的和非开源的,都需要实现互操作。
通信:WiMAX设备互操作探路
移动WiMAX是一项无线宽带技术,可提供数兆速率,并以高吞吐率获取电影和多媒体内容等大流量数据,可实现远距离获取数据的大覆盖范围。已经通过兼容性测试的WiMAX装置和设备,可令消费者获得梦寐以求的“永远在线”的移动体验,进而更便捷地利用各自的互联网设备在网络间平滑切换,自如漫游。
尽管WiMAX已在3G中谋得一席之地,其论坛的成员们还一直在积极努力,从自身的互操作性上实现突破,增强与3G其他标准的融合性,提高市场竞争力。目前,英特尔、诺基亚及诺基亚西门子网络公司三方已经在WiMAX设备互操作性中展开合作。英特尔和诺基亚方面表示,将继续与WiMAX 论坛的其他500家成员企业一起,为确立一个端到端的全球WiMAX设备与基础设施的互操作性规范而不懈努力。
据悉,为确保移动WiMAX无线产品之间以及与其他产品之间良好的互操作性,三方正在对即将推出的英特尔用于笔记本电脑和移动互联网设备的WiMAX芯片产品、诺基亚的WiMAX设备以及诺基亚西门子网络公司的WiMAX基础设施之间展开互操作性测试。
事实上,英特尔一直是WiMAX技术的领先者,但诺基亚目前还没有使用任何英特尔的芯片。诺基亚公司日前透露,将在即将推出的诺基亚N系列互联网平板电脑上采用英特尔的“Baxter Peak”WiMAX芯片产品。该产品专为移动互联网设备和消费电子设备而设计。这批互联网平板电脑将成为首批支持WiMAX的开放式互联网设备之一,预计在 2008年出货。
“WiMAX支持移动互联网,这使得在各种新型移动设备上以宽带速度获取内容成为可能。英特尔、诺基亚和诺基亚西门子网络公司认识到,确保人们能够充分利用WiMAX是三方的共同责任。”英特尔移动无线部门总经理Raviv Melamed表示,网络本身以及网络接入设备背后的这些基础设备必须能够无缝平稳地运行。
据透露,英特尔、诺基亚和诺基亚西门子网络公司已经开始在位于美国弗吉尼亚州的Sprint公司测试实验室,对数十种设备制造厂商生产的设备和装置在互操作性方面和符合行业标准方面进行测试。早期的、跨行业合作伙伴之间的互操作性测试将有助于缩短其产品达到WiMAX论坛的技术要求所需的时间周期,最终加速产品上市的步伐。
数字家庭:互操作性是标准建设方向
在数字家庭领域,闪联和e家佳的标准之争由来已久。闪联和e家佳同时定位于计算机、通信和消费电子产品(3C)融合之后的数字生活,但闪联是PC巨头主导,e家佳是由家电老大领衔,这样的组成从一开始便注定了他们的互补性。闪联主要解决电脑、电视、手机的互联互通,e家佳主要专注于智能家电控制,两者之间并没有不可调和的冲突。分析人士指出,在完全相同的领域不可能存在两个标准,随着3C产业的不断融合,各种标准涉及的领域会出现交叉重叠状况,这必然会导致标准经历从竞争到合作的过程。
“无论是技术还是标准,只有经得起市场的考验,才能最终获得大家的认可。缺乏灵活性和适应性的标准将会丧失在市场竞争中的成功机会。”E家佳家庭网络标准产业联盟副秘书长徐斌表示,标准和标准化建设在当今的市场和技术领域占有越来越重要的地位。我国的企业也越来越认识到标准化建设在企业发展中的重要作用。“数字家庭”这一概念从上世纪90年代首次被提出,至今已经历近20年,国内外的消费电子、IT、通信等产业已从各自角度进行了多种研究和产业化尝试。
徐斌指出,我国对数字家庭产业的重视程度逐步提高,国家有关部委已将数字家庭列为未来我国高新技术领域发展的重点方向之一。同时,制定数字家庭领域的标准,也是我国标准化建设的一个重点项目。在产业发展的过程和标准化进程中,数字家庭的一个不同于其他行业的独有特征正逐渐显现:多技术共存、多场景实现、多商业模式推进以及多产业互动与竞争。数字家庭的这种多关联性体现了未来数字化、信息化社会的基本特征。数字家庭技术标准的制定和建设,同样显示出多行业模式推进,多产业互动与竞争的特点。
“互操作性是标准建设方向。”徐斌认为,数字家庭是智能化、数字化的平台,它在家庭范围内实现3C产品的融合,用户可以在家庭内部、外部体验到数字化的生活。随着技术的不断发展,现存不同标准的互操作将成为数字家庭标准化建设的未来方向之一,只有具备开放性、专利共享性和互操作性的技术才会是成功的数字家庭网络技术。
基于此,在徐斌眼里,标准的制定将更多的由市场来决定。这就意味着未来决定数字家庭技术和标准的主要力量将来自产业和市场,而缺乏灵活性和适应性的标准将会丧失在市场竞争中的成功机会。